Festa di Sant’Andrea in Amalfi

Der Apostel Andreas (italienisch Sant’Andrea) ist Schutzpatron von Amalfi, seit seine Gebeine hier ruhen: Kardinal Pietro Capuano, ein Amalfitaner, brachte sie nach dem Vierten Kreuzzug aus Konstantinopel mit und übergab sie am 8. Mai 1208 der Stadt. Sie liegen bis heute in der Krypta des Doms, die um 1203 eigens dafür gebaut worden war. Zweimal im Jahr feiert Amalfi seinen Patron mit Pontifikalamt, Prozession und Feuerwerk, dazu mit einem Lauf, den es so nirgendwo sonst gibt.

Der liturgische Gedenktag des Apostels ist der 30. November; er ist das eigentliche Patronatsfest mit Novene, Vorabend und Festtag. Der 27. Juni erinnert dagegen an ein konkretes Datum: Am 27. Juni 1544 lag die Flotte des osmanischen Admirals und Korsaren Khair ad-Din, in Italien Ariadeno Barbarossa genannt, vor der Küste; der Lokalhistoriker Filippo Cerasuoli spricht von 154 Schiffen. Als die Landung bevorstand, brach nach der Überlieferung ein plötzlicher Sturm los, riss Schiffe von den Ankern und warf sie auf die Klippen; Barbarossa zog ab. Die Amalfitaner schrieben die Rettung ihrem Heiligen zu und begehen seither das Patrocinio di Sant’Andrea. Nach derselben Überlieferung bewahrten damals auch die Patrone von Maiori, Minori und Salerno ihre Orte vor der Flotte.

Der Ablauf beider Tage ist ähnlich, die Stimmung nicht: Der Juni ist das große Sommerfest mit vollen Gassen, Konzerten auf der Piazza und Feuerwerk kurz vor Mitternacht. Der November gehört stärker den Einheimischen: Prozession und Corsa finden mittags statt, das Feuerwerk am frühen Abend. Wie sich beide Termine in den Jahreslauf der Küste einordnen, zeigt die Übersicht Feste und Veranstaltungen.

Vor beiden Festen steht der Ritus der Manna. Seit dem 29. November 1304, so die erste dokumentierte Erwähnung, soll sich am Grab des Apostels in der Krypta eine klare, geschmacklose Flüssigkeit bilden. Der Erzbischof prüft das an festen Tagen im Jahr, unter anderem am 28. Januar, am 26. Juni und am 29. November, also jeweils am Vorabend der Feste. Hat sich Manna gebildet, ruft man „Abbiamo la Manna!“ und singt das Te Deum; bleibt sie aus, wird stattdessen das Bußlied Parce Domine angestimmt. In den vergangenen Jahren wurde die Manna regelmäßig gemeldet, 2020 dagegen blieb sie aus. Für die Gläubigen zählt dieser Moment mindestens so viel wie die Corsa. Miterleben lässt er sich bei der Pontifikalvesper am Vorabend, die meist zwischen 18 und 19 Uhr im Dom beginnt (Stand: September 2026).

Das Programm des Sommerfests folgt seit Jahren demselben Muster, die genauen Zeiten veröffentlicht die Pfarrei jeweils im Juni (Stand: September 2026):

• 26. Juni, 19 Uhr: Pontifikalvesper im Dom mit dem Manna-Ritus, anschließend Aussetzung der Silberbüste; ab etwa 21:30 Uhr Musik auf der Piazza Duomo.
• 27. Juni, ab 7 Uhr: Messen im Dom, um 10 Uhr das Pontifikalamt mit dem Erzbischof.
• 12 Uhr: Festgeläut aller Kirchenglocken der Stadt.
• 18 Uhr: Rundgang der Blaskapelle durch die Gassen.
• 20 Uhr: Prozession mit der Silberbüste durch die Altstadt und zur Marina Grande; am Ende, nach Einbruch der Dunkelheit, die Corsa über die Domtreppe.
• 23:30 Uhr: Feuerwerk über dem Hafen, gezündet vom Meer aus.

Rund um den 27. Juni gibt es meist an drei Abenden Konzerte auf der Piazza Duomo; der Platz ist dann ab etwa 18 Uhr für Anlieferungen und Garagenzufahrten gesperrt.

2026 fällt der 30. November auf einen Montag. Das Programm für dieses Jahr veröffentlicht die Pfarrei erst im November; die folgenden Zeiten entsprechen dem Ablauf der vergangenen Jahre. Das Winterfest beginnt mit einer Novene vom 21. bis 28. November, täglich um 18 Uhr in der Krypta. Am 29. November ziehen ab 8:30 Uhr die Kapelle und ab 16 Uhr Zampogna-Spieler durch die Stadt; um 18 Uhr folgt die Vesper mit dem Manna-Ritus, um 20 Uhr eine Gebetsnacht. Der Festtag selbst startet früh: Um 5 Uhr wecken Glocken und Dudelsäcke die Stadt, ab 5:30 Uhr wird in der Krypta gelesen. Um 10 Uhr steht das Pontifikalamt mit einem Gastbischof und Chor an, um 11:30 Uhr setzt sich die Prozession in Bewegung. Sie führt durch die Altstadt hinunter zum Strand und zurück zur Domtreppe, wo die Corsa am frühen Nachmittag den Umzug beschließt. Um 18:30 Uhr wird die Büste in der Abendmesse wieder in die Krypta gebracht, um 20:30 Uhr folgt das Feuerwerk. Für die Corsa muss man am 30. November also zur Mittagszeit da sein, nicht abends (Stand: September 2026).

Getragen wird nicht eine Statue, sondern eine Reliquienbüste aus Silber, eine barocke Arbeit neapolitanischer Silberschmiede, schwer und auf einer Trage befestigt. Die Prozession führt sie durch die Gassen bis ans Wasser, wo traditionell die Fischer und das Meer gesegnet werden. Zurück auf der Piazza Duomo bleiben die etwa 20 bis 25 Träger, die portatori in roten Hemden, kurz vor der Treppe stehen, die Menge skandiert „Forza Sant’Andrea“, und dann stürmen sie los. Helfer schieben von hinten wie in einem Gedränge beim Rugby, die Kapelle spielt, die Glocken läuten. Nach etwa zwanzig Sekunden ist die Büste oben im Atrium, und der Platz bricht in Applaus aus.

So archaisch das wirkt, so jung ist der Brauch: Die erste Corsa fand am 27. Juni 1946 statt. Der Erzbischof hatte verboten, dass die Prozession wie üblich über den Strand zieht — wegen der Badegäste und ihrer „Unanständigkeiten“. Die Fischer protestierten, drängten die Träger beiseite und brachten die Büste eigenmächtig zum Meer; am Ende des Tages trug man sie im Sturm die Treppe hinauf. Der spontane Protest wurde zur Tradition, Roberto Rossellini hielt sie 1952 in seinem Film La macchina ammazzacattivi fest. Dass der Lauf den Heiligen symbolisiere, der der Stadt zu Hilfe eilt, ist eine spätere Deutung: passend zur Geschichte der alten Seerepublik, aber nicht der Ursprung.

Am 27. Juni ist Amalfi voller als an jedem anderen Sommertag. Die Küstenstraße ist ab dem Nachmittag verstopft, die SITA-Busse fahren zwar, kommen aber unberechenbar spät und oft schon voll an den Haltestellen an. Die Piazza Flavio Gioia am Hafen, wo die Busse halten und die Fähren anlegen, ist am Festabend von 19 Uhr bis etwa 2 Uhr nachts für Fahrzeuge und zeitweise auch für Fußgänger gesperrt, weil dort das Feuerwerk vorbereitet wird; die Fähren legen trotzdem an. Mit dem Auto anzureisen lohnt sich an diesem Tag nicht: Die Parkhäuser sind früh voll und die Zufahrten gesperrt.

Die entspannteste Variante ist die Fähre von Salerno. Die Reederei Travelmar setzt am 27. Juni Sonderabfahrten ein, zuletzt zusätzlich zu den regulären Fahrten um 17:10 und 18:30 Uhr eine Abfahrt um 20:30 Uhr sowie eine Rückfahrt gegen 23:58 Uhr direkt nach dem Feuerwerk. So lässt sich das Fest als Tagesbesuch von Salerno aus machen, ohne in Amalfi übernachten zu müssen. Für eine Übernachtung muss man Monate im Voraus buchen: Die wenigen Zimmer in der Altstadt sind rund um den 27. Juni die teuersten des Jahres. Alternativen sind Atrani zu Fuß über die Küstenstraße oder Minori mit dem Bus. Im November gibt es keine Sonderfähren, der Winterbetrieb der Fähren ist eingeschränkt; realistisch ist dann der Bus (Stand: September 2026).

Für die Corsa gibt es nur einen Ort: die Piazza Duomo mit freiem Blick auf die Treppe. Im Juni füllt sich der Platz ab etwa 21 Uhr, die besten Plätze am unteren Treppenabsatz und am Rand des Platzes gegenüber sind eine Stunde vor der Corsa besetzt. Sitzplätze gibt es nur mit früh reserviertem Tisch in einem der Cafés am Platz, gegen einen Festtagsaufschlag. Die Prozession selbst lässt sich besser in den engen Gassen der Altstadt sehen, wo die Büste dicht an den Zuschauern vorbeikommt. Das Feuerwerk um 23:30 Uhr sieht man vom Strand der Marina Grande, vom Fähranleger und von der Mole aus am besten; die Piazza Duomo liegt dafür zu tief im Ort.

An beiden Festtagen ist der Dom für Gottesdienste geöffnet, die touristische Besichtigung tritt dahinter zurück; die Krypta mit dem Apostelgrab ist während der Messen zugänglich, aber voll. Ruhiger ist der Kirchenraum am Vormittag des 26. Juni oder am Tag nach dem Fest. Der Chiostro del Paradiso (Eintritt 4 €) ist im Sommer bis in den Abend geöffnet, im Juli und August 9–19:30 Uhr, und lässt sich am Festnachmittag gut vor dem Rundgang der Kapelle einbauen. Im November gelten kürzere Öffnungszeiten, geschlossen ist der Kreuzgang erst von Anfang Januar bis Ende Februar (Stand: September 2026).

Der häufigste Fehler ist, am 30. November abends zu kommen: Die Corsa ist dann längst vorbei, sie findet mittags statt. Der zweite: mit dem Mietwagen am 27. Juni nach Amalfi zu fahren und keinen Parkplatz zu finden. An diesem Tag bleibt das Auto besser in Salerno. Der dritte: die letzte reguläre Fähre zu verpassen und nicht zu wissen, dass es die Sonderfahrt um Mitternacht gibt. Und schließlich: den Manna-Ritus am Vorabend zu übersehen. Er ist der stillere, aber für Amalfi wichtigere Teil des Fests.