Villa Rufolo (Ravello)

Die Villa Rufolo liegt direkt an der Piazza Duomo von Ravello, gegenüber dem Dom; man betritt die Anlage vom Platz aus durch einen Torturm. Entstanden ist der Palast im 13. Jahrhundert als Wohnsitz der Rufolos, einer der reichsten Kaufmannsfamilien der Seerepublik Amalfi. Was heute zu sehen ist, verbindet drei Schichten: die mittelalterliche Architektur mit arabisch-normannischen Formen, den Garten, den der Schotte Francis Nevile Reid ab 1851 anlegte, und die Konzertbühne, die seit 1953 jeden Sommer auf dem Belvedere aufgebaut wird. Die zweite berühmte Villa Ravellos, die Villa Cimbrone mit ihrer Terrazza dell'Infinito, liegt rund 10 bis 15 Gehminuten entfernt.

Die Rufolos machten ihr Vermögen im Handel und in der Zolleinnahme für die Krone: Matteo Rufolo lieh Karl I. von Anjou 1275 tausend Unzen Gold und bekam dafür die Königskrone als Pfand, später diente er als Berater und hoher Finanzbeamter. 1283 stürzte die Familie: Mehrere Rufolos wurden wegen Unterschlagung verhaftet, ihre Güter eingezogen. Giovanni Boccaccio setzte ihr im Decamerone ein Denkmal: Die vierte Novelle des zweiten Tages erzählt von Landolfo Rufolo, einem Kaufmann aus Ravello, der auf See alles verliert und mit einer Kiste voller Edelsteine zurückkehrt. Der Palast ging später an die Confalone, Muscettola und d'Afflitto über und verfiel über Jahrhunderte.

1851 kaufte Francis Nevile Reid, ein kunst- und botanikbegeisterter Schotte, die Ruine. Er ließ die Gebäude sichern und legte den terrassierten Garten in seiner heutigen Form an, eine Mischung aus mediterranen Beeten, exotischen Pflanzen und englischem Landschaftsstil. 1974 erwarb die Provinzialbehörde für Tourismus (EPT) von Salerno die Villa; seit 2007 betreibt sie die Fondazione Ravello, die auch das Festival veranstaltet.

Am 26. Mai 1880 kam Richard Wagner mit seiner Frau Cosima und dem Maler Paul von Joukowsky nach Ravello, während er am Parsifal arbeitete. Im Garten der Villa erkannte er das Vorbild für Klingsors Zaubergarten aus dem zweiten Akt und ließ Joukowsky die Szene skizzieren. Ins Gästebuch der Pension Palumbo schrieb er, der Zaubergarten Klingsors sei gefunden. An dieses Datum knüpfen die Konzerte an, die die Tourismusbehörde 1953 erstmals im Garten veranstaltete: zunächst als reine Wagner-Konzerte, später als Ravello Festival.

Der Rundgang ist ausgeschildert und führt in einer Schleife durch die Anlage. Hinter dem Torturm liegt der Chiostro Moresco, ein kleiner Kreuzgang mit spitzbogigen Doppelarkaden und durchbrochenem Maßwerk, das arabische und sizilianisch-normannische Motive mischt — das schönste erhaltene Stück mittelalterlicher Architektur der Villa. Von hier aus geht es an der Sala dei Cavalieri (dem ehemaligen Speisesaal), der kleinen Kapelle und den alten Badeanlagen vorbei in den oberen Garten mit Lindenallee, Seerosenbecken und einem Beet mit Sukkulenten und Wüstenpflanzen.

Die Torre Maggiore, der rund 30 Meter hohe Hauptturm aus dem 13. Jahrhundert, ist seit dem 1. April 2017 erstmals begehbar. Im Inneren führt eine Treppe aus Stahl und Glas, inspiriert von den unmöglichen Treppen M. C. Eschers, in etwa 100 Stufen durch das Torre-Museo: Bauteile, Fundstücke und Projektionen erzählen die Geschichte der Familie und der Villa. Oben wartet eine verglaste Plattform mit Blick über Ravello, das Tal von Scala und den Golf von Salerno. Einen Aufzug gibt es nicht; aus Sicherheitsgründen dürfen Kinder erst ab 5 Jahren in den Turm. Der Turmbesuch ist im Eintritt enthalten.

Der untere Garten ist das eigentliche Postkartenmotiv: symmetrische Beete mit Saisonblumen zwischen Palmen und Zypressen, dahinter das Belvedere mit freiem Blick auf die Küste über Minori und Maiori bis zum Capo d'Orso. Im Sommer steht hier die Festivalbühne, was den Zugang zur Terrasse zeitweise einschränkt. Für den gesamten Rundgang sollte man 1 bis 1,5 Stunden rechnen, mit Turm und Fotostopps eher mehr.

Höhepunkt jedes Sommers ist die Konzertbühne auf dem Belvedere: ein Rohrgerüst von 22 × 14 Metern, das 15 Meter über die Gartenterrasse hinauskragt, sodass das Orchester scheinbar frei über dem Meer spielt; davor finden rund 600 Zuhörer Platz. Die 74. Ausgabe des Festivals lief vom 4. Juli bis 5. September 2026 mit etwa 22 Terminen aus Sinfonik, Oper und Jazz; Konzertkarten kosteten je nach Programm 20 bis 100 € (Stand: September 2026). An Konzerttagen kann die Villa früher schließen, weil die Bühne umgebaut wird. Ohne Gerüst sieht man den Garten nur außerhalb der Festivalzeit.

Die Villa ist ganzjährig täglich ab 9 Uhr geöffnet, letzter Einlass jeweils 30 Minuten vor Schließung. Die Schlusszeit wechselt mit der Saison: Im Sommer war bis 20 Uhr geöffnet, seit dem 28. September 2026 gilt 9 bis 19 Uhr mit letztem Einlass um 18:30 Uhr. Im Winter schließt die Villa früher, in den Vorjahren ab Anfang November um 17 Uhr; die jeweils gültigen Zeiten veröffentlicht die Fondazione auf ihrer Website. Der Eintritt kostet 8 € für Erwachsene, 6 € für Besucher über 65 und für Kinder von 5 bis 12 Jahren, 7 € pro Person für Gruppen ab 15 Personen (Stand: September 2026). Karten gibt es ausschließlich an der Kasse am Eingang. Eine Vorabbuchung ist weder vorgesehen noch nötig; Warteschlangen entstehen nur an Spitzentagen im Sommer gegen Mittag. Am ersten Samstag jedes Monats bietet die Villa bis März 2027 kostenlose Führungen auf Italienisch und Englisch an, Anmeldung nur vor Ort.

Der Eingang liegt an der Piazza Duomo 1 in Ravello. Ab Amalfi fährt der SITA-Bus in rund 25 Minuten hinauf (1,50 €); die Haltestelle liegt am Tunnel unterhalb des Ortskerns, von dort sind es rund fünf Gehminuten zum Platz. Autofahrer parken vor der Fußgängerzone: Das Parkhaus an der Piazza Duomo (Park Duomo) liegt eine Minute vom Eingang entfernt und kostet etwa 4 € pro Stunde, maximal 24 € pro Tag; die Tiefgarage am Auditorium Oscar Niemeyer ist mit etwa 3 € pro Stunde günstiger, dafür sind es einige Minuten bergauf bis zur Piazza (Stand: September 2026). Im Juli und August sind beide Garagen ab dem späten Vormittag regelmäßig voll. Zu Fuß erreicht man Ravello von Atrani oder Minori über alte Treppenwege in 60 bis 90 Minuten.

Die Anlage ist terrassiert: Zwischen Kreuzgang, oberem und unterem Garten liegen Treppen, der Turm ist nur über die Treppe zugänglich. Mit Rollstuhl oder Kinderwagen sind Eingangsbereich und Kreuzgang erreichbar, der vollständige Rundgang durch die Gärten wegen der vielen Stufen nicht. Für blinde und sehbehinderte Besucher hat die Fondazione Ravello gemeinsam mit der Fondazione Sinapsi einen Tastparcours mit Reliefplänen und Beschreibungen eingerichtet; Auskunft gibt die Kasse.

Ein Ravello-Tag lässt sich gut takten: morgens um 9 Uhr Villa Rufolo, dann der Dom mit seiner Kanzel aus dem 13. Jahrhundert direkt gegenüber, anschließend der Spaziergang durch die Gassen zur Villa Cimbrone (Eintritt 10 €, Stand: September 2026). Reicht die Zeit nur für eine der beiden Villen: Die Rufolo bietet mehr Geschichte, Architektur und den Turm, die Cimbrone den spektakuläreren Aussichtspunkt und den größeren Park. Von der Küste aus lässt sich der Besuch gut mit einem Abstecher ins gegenüberliegende Scala oder dem Abstieg nach Atrani verbinden; einen Vorschlag enthält Drei Tage Amalfiküste.