Agropoli

Agropoli ist mit rund 21.000 Einwohnern die größte Küstenstadt des Cilento und der klassische Einstiegspunkt in den Nationalpark, daher der Beiname „Tor zum Cilento“. Anders als die Bilderbuchdörfer der Amalfiküste ist Agropoli ein echtes Städtchen mit Alltag: Schulen, Wochenmarkt, Bars voller Einheimischer, im Winter nicht verrammelt. Oben auf dem Vorgebirge liegt der Borgo antico mit Kastell, unten der Hafen, dahinter zieht sich die moderne Stadt mit Lungomare und Stadtstränden nach Norden. Am Maßstab von Positano gemessen enttäuscht Agropoli; als bezahlbare, gut angebundene Basis für Paestum und die Cilento-Küste ist es dagegen genau richtig.

Der entscheidende Vorteil ist die Bahn. Der Bahnhof Agropoli–Castellabate liegt an der Linie Salerno–Sapri, Regionalzüge ab Salerno brauchen rund 40 Minuten und fahren von früh bis spät, Tickets ab etwa 4 €. Paestum ist nur einen Bahnstopp entfernt, rund 10 Minuten. Damit lässt sich ein Cilento-Aufenthalt ohne Auto planen, was im Rest des Nationalparks kaum geht. Dazu kommt das Preisniveau: Unterkünfte und Restaurants liegen deutlich unter denen der Amalfiküste, und selbst im August findet man Zimmer, wenn Amalfi längst ausgebucht ist. Ein Detail, das man kennen sollte: Der Bahnhof liegt am östlichen Stadtrand, etwa 1,5 km vom Hafen und 2 km vom Borgo entfernt; zu Fuß sind das 20–30 Minuten, im Sommer fahren Shuttlebusse (Stand: September 2026).

Die Altstadt liegt oben auf dem Vorgebirge. Befestigt wurde der Platz im 6. Jahrhundert von den Byzantinern, die den Ort Akropolis („hohe Stadt“) nannten; daraus wurde Agropoli. 882 vertrieben Sarazenen die Byzantiner und nutzten das Vorgebirge rund drei Jahrzehnte als Stützpunkt, ehe der Ort an das Bistum Paestum zurückfiel. Hinauf führt die charakteristische Treppengasse der „Scaloni“: breite, flache Stufen, jahrhundertelang der einzige Zugang zum Borgo und heute einer der wenigen erhaltenen Treppenaufgänge dieser Art. Oben empfängt das zinnenbewehrte Portal aus dem 17. Jahrhundert mit dem Wappen der Sanfelice, die den Ort von 1660 bis 1806 als Lehen hielten; dahinter gepflasterte Gassen, kleine Plätze, Handwerksläden und Terrassen mit Blick über den Golf bis zur Amalfiküste. Der Borgo ist Fußgängerzone (ZTL), Autos bleiben unten.

Am höchsten Punkt des Borgo steht das Castello Angioino-Aragonese: dreieckiger Grundriss, drei Rundtürme, umlaufender Graben. In seiner heutigen Form ist es geprägt von Anjou und Aragonesen im 15. Jahrhundert, die Ursprünge reichen in byzantinische Zeit zurück. Von den Mauern hat man den besten Blick der Stadt: über die Dächer der Altstadt, den Hafen, bei klarer Sicht bis Capri und zur Amalfiküste. Im Sommer ist das Kastell Bühne für Konzerte, Kino und Ausstellungen; das Programm „Vivi Agropoli“ hängt am Rathaus aus. Geöffnet ist täglich, in der Regel 9–13 und 16–21 Uhr, im Hochsommer abends länger; der Eintritt beträgt 2 € für Auswärtige (Automat am Eingang), Kinder bis 10 Jahre frei (Stand: September 2026).

Unten in der Stadt, in der Via Pisacane, sitzt im ehemaligen Amtsgericht der Palazzo Civico delle Arti: seit 2011 Kulturzentrum mit Stadtbibliothek, Meeresmuseum und einer archäologischen Sammlung, die Anfang 2026 offiziell zum Museo Archeologico erhoben wurde. Gezeigt werden vor allem Funde aus dem Meer: antike Anker vom Naturhafen an der Punta Tresino, dazu Material aus einer 1981 entdeckten Nekropole. Kein Pflichtprogramm, aber ein guter Regentag- oder Mittagshitze-Termin von einer Stunde.

Der berühmteste Strand liegt rund 3 km südlich der Stadt: die Baia di Trentova, benannt nach dem vorgelagerten Felsen Scoglio Trentova, den ein schmaler Sandstreifen mit dem Ufer verbindet. Der Legende nach fand man in einer Grotte des Felsens einst dreißig Möwen- oder Schildkröteneier („trenta uova“), daher der Name. Das Wasser ist klar, der Grund sandig und flach abfallend, es gibt freie Abschnitte und Lidos. Dahinter beginnt das Schutzgebiet Trentova–Tresino mit einem rund 10 km langen Rundweg zur Punta Tresino. Der Haken: wenig Parkplatz. Mit dem Auto zahlt man am bewachten Platz an der Abfahrt rund 5 € pro Tag, auf dem Schotterplatz an der Straße etwa 2 € pro Halbtag; zu Fuß vom Hafen sind es 25–30 Minuten. Praktischer ist im Juli und August der Trentova Link: Shuttlebusse ab Bahnhof im Anschluss an die Züge, 1,40 € pro Fahrt, buchbar zusammen mit dem Zugticket (Stand: September 2026).

Ohne Auto bieten sich die Stadtstrände an: der lange Sandstrand am Lungomare San Marco nördlich des Hafens mit Lidos und freien Abschnitten, dazu die kleineren Strände Licina und Torre San Marco sowie der freie Strand am Hafen. 2026 wurde Agropoli zum 27. Mal in Folge mit der Bandiera Blu ausgezeichnet, der Hafen zum 14. Mal. Dramatischer wird die Küste wenige Kilometer weiter südlich, in den Buchten von Castellabate und an der Punta Licosa.

Der Hafen mit rund 1.100 Liegeplätzen liegt direkt unterhalb der Altstadt. Von hier starten im Sommer Ausflugsboote entlang der Cilento-Küste: Halbtagestouren zur Punta Licosa mit ihrer kleinen Insel und Badestopps, längere Fahrten bis Acciaroli oder als Tagestour zu den Grotten am Capo Palinuro. Abgelegt wird an der Via Porto; Anbieter und Preise hängen in der Saison an jeder Hafenecke aus, Vergleichen lohnt sich. Außerhalb der Sommermonate ist das Angebot deutlich kleiner. Die Halbtagestour kostet ab etwa 25–30 € pro Person (Stand: September 2026). Abends gehört die Hafenpromenade der Passeggiata, die Fischkutter liefern die Restaurants ringsum.

Mit dem Zug ist Agropoli der am besten erreichbare Ort des Cilento (siehe oben); auch Regionalzüge aus Neapel halten hier, teils direkt, teils mit Umstieg in Salerno. Mit dem Mietwagen ab Salerno rechnet man über die A2 (Ausfahrt Battipaglia) und die SS18 mit etwa 45 Minuten bis einer Stunde, ab Neapel mit gut 1,5 Stunden. Die vierspurige „Cilentana“ (SS18 var) führt südlich an der Stadt vorbei weiter Richtung Vallo della Lucania und Palinuro. Im Sommer sind Parkplätze knapp: Gebührenpflichtige Plätze gibt es am Hafen und entlang des Lungomare San Marco, größere kostenlose Flächen am Rathaus und vor der ZTL-Grenze; im Juli und August sucht man nach 10 Uhr lange. Zur Sommerfähre siehe Fähren.

Agropoli hat keine Luxushotellerie, dafür viele B&Bs, Ferienwohnungen und Drei-Sterne-Häuser; ein Doppelzimmer liegt in der Nebensaison meist unter 80 €, im August grob bei 100–150 €, also deutlich unter dem Niveau der Amalfiküste. Ohne Auto wohnt man am besten zwischen Bahnhof und Hafen, nicht draußen an der Trentova-Straße. Gegessen wird bodenständig: Fisch am Hafen, alici (Sardellen) in allen Varianten, Mozzarella di bufala aus der Ebene von Paestum, dazu Fusilli und Cavatelli mit Ziegenragout aus dem Hinterland. Ein Fischgericht kostet 15–22 €, ein Menü mit Wein selten über 40 € (Stand: September 2026). Mehr zur Küche der Region unter Essen und Trinken.

Baden geht von Ende Mai bis Anfang Oktober; Juni und September sind die angenehmsten Monate, im August ist Agropoli voll mit italienischen Urlaubern, dann sind Trentova und Lidos ab dem Vormittag belegt. Für Paestum und den Borgo taugen auch April, Mai und Oktober, auch wenn viele Lidos dann geschlossen sind. Das wichtigste Fest ist die Madonna di Costantinopoli am 24. Juli: Nach der Messe am Abend zieht die Statue der Schutzpatronin der Fischer durch den Borgo hinunter zum Hafen und wird auf einem Fischerboot in Prozession entlang der beleuchteten Küste gefahren, begleitet von Dutzenden geschmückten Booten; am Ende Feuerwerk über dem Meer. Die besten Plätze auf den Terrassen der Altstadt sind früh besetzt. Im Hochsommer läuft zudem das Programm „Vivi Agropoli“ mit Konzerten am Hafen und im Kastell, Mitte August die „Notte Blu“ im Zentrum.

Paestum (10 km) ist der Pflichttermin: einen Bahnstopp, dann 10 Minuten zu Fuß bis zu den Tempeln; Kombiticket Ausgrabung und Museum 15 € (März–November, Stand: September 2026). Am besten kommt man morgens ab 9 Uhr, bevor die Reisebusse eintreffen. Castellabate (15 km) mit dem Bergdorf und den Küstenorten Santa Maria und San Marco ist per Bus erreichbar, im Sommer auch mit dem Metrò del Mare; die Punta Licosa mit Leuchtturm und Insel lässt sich von San Marco aus erwandern. Velia (40 km), die griechische Stadt der Philosophen Parmenides und Zenon, liegt gut 2 km vom Bahnhof Ascea entfernt, wieder ohne Auto machbar. Weiter südlich locken Acciaroli, Palinuro mit den Grotten und Marina di Camerota: mit dem Auto Tagesausflüge, per Bahn eher Etappen. Hintergrund zu den Griechen im Cilento unter Paestum und Großgriechenland.

Der häufigste: Agropoli nur als Bahnhof für Paestum zu nehmen und den Borgo auszulassen. Scaloni und Kastell sind in einer Stunde besichtigt und lohnen. Der zweite: im August mit dem Auto zur Trentova zu fahren und um 11 Uhr keinen Parkplatz zu finden; Shuttle nehmen oder früh kommen. Der dritte: eine Unterkunft an der Cilentana buchen, weil sie billig ist, und dann ohne Auto festsitzen. Und: Das Metrò del Mare fährt nur im Sommer und wetterabhängig, Rückfahrten nach Salerno am selben Tag also nie ohne Plan B (Zug) einplanen.