Paestum liegt rund 40 Kilometer südlich von Salerno in der Ebene des Cilento — und beherbergt drei der besterhaltenen griechischen Tempel überhaupt. Gegründet wurde der Ort um 600 v. Chr. von griechischen Siedlern aus Sybaris als Poseidonia; später von Lukanern und Römern übernommen, wurde er im Mittelalter wegen Malaria aufgegeben und erst im 18. Jahrhundert wiederentdeckt. Genau diese Vergessenheit hat die Tempel erhalten.
Die drei Tempel
Auf dem Gelände stehen drei dorische Tempel: der Tempel der Hera (sog. „Basilika“), der Tempel des Poseidon (eigentlich Hera II, einer der besterhaltenen griechischen Tempel überhaupt) und der kleinere Tempel der Athena. Alle drei stehen frei begehbar zwischen Ruinen einer ehemaligen römischen Stadt — Forum, Amphitheater, Wohnviertel sind erkennbar. Mehr Hintergrund im Artikel Paestum und Großgriechenland sowie unter Tempel von Paestum.
Museum
Das angeschlossene Museo Archeologico Nazionale zeigt die Funde aus den Nekropolen — vor allem die berühmten Wandmalereien des Grabs des Tauchers aus der Zeit um 480 v. Chr., das einzige bekannte Beispiel großgriechischer Wandmalerei mit menschlichen Figuren. Das Museum ist im Eintrittsticket enthalten.
Eintritt und Öffnungszeiten
Das Ticket des Parco Archeologico di Paestum e Velia kostet 15 € von März bis November und 10 € von Dezember bis Februar, ermäßigt 2 € für 18- bis 25-Jährige (Stand: Juli 2026). Es gilt drei Tage und umfasst je einen Eintritt in Ausgrabung und Museum von Paestum sowie in die Ausgrabung von Velia, rund 40 km weiter südlich. Am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt frei — dann aber mit deutlich mehr Besuchern rechnen. Geöffnet ist täglich 8:30–19:30 Uhr, letzter Einlass in die Ausgrabung 18:30 Uhr, ins Museum 19:00 Uhr; im Winter endet der Tag früher (Stand: Juli 2026).
Mozzarella und Strand
Die Ebene um Paestum ist die Kernregion der Mozzarella di Bufala Campana DOP. Mehrere Caseifici bieten Besichtigungen mit Verkostung — der Unterschied zu industrieller Mozzarella ist sofort schmeckbar (mehr dazu unter Essen und Trinken). Direkt westlich beginnt ein langer Sandstrand, im Sommer beliebt bei Italienern, deutlich ruhiger als die Amalfiküste.
Anreise
Regionalzüge von Salerno Richtung Agropoli/Sapri brauchen etwa 30–35 Minuten bis zum Bahnhof Paestum, das Ticket kostet wenige Euro. Vom Bahnhof sind es rund 10 Minuten zu Fuß geradeaus durch die antike Porta Sirena bis zur Ausgrabung. Mit dem Auto über die A2 und SS18 knapp eine Stunde ab Salerno; Parkplätze liegen an der Zufahrtsstraße nahe dem Gelände. Als Tagesausflug von der Amalfiküste gut machbar — allgemeine Hinweise unter Anreise.
