Erchie Beach

Erchie ist ein Ortsteil von Maiori mit rund hundert ständigen Einwohnern: ein paar Häuserreihen über einer geschützten Bucht mit knapp 200 Metern dunklem Sand. Gerahmt wird sie von zwei Wachtürmen: im Osten die gut erhaltene Torre la Cerniola (vor Ort auch Torre Normanna genannt, der Überlieferung nach 1278 unter Karl I. von Anjou errichtet), im Westen die Ruine der Torre del Tummolo aus der Zeit der spanischen Vizekönige. Fähren halten hier nicht, und anders als an den bekannten Stränden der Costiera trifft man kaum internationale Touristen, dafür viele Italiener aus Salerno und Neapel, die den Ort seit Generationen als Sommerfrische nutzen.

Der Strand ist ein Mix aus freien Abschnitten und Lidos (Lido Edelvina und Lido Adriana, dazu ein kleinerer dritter Betrieb) mit Liegen, Schirmen, Duschen, Umkleiden und Bar. Ein Schirm mit zwei Liegen kostet in der ersten Reihe rund 25–30 € pro Tag, weiter hinten etwas weniger (Stand: September 2026); in der Hochsaison empfiehlt sich eine Reservierung, vor allem für Wochenenden. Die freien Abschnitte liegen an den Rändern und sind schmal; für einen Platz dort sollte man vormittags da sein. Der dunkle Sand ist zum Wasser hin mit feinem Kies durchsetzt, das Wasser klar, der Boden fällt sanft ab, gut für Familien mit Kindern; Badeschuhe sind trotzdem angenehm. Ein paar Bars und einfache Restaurants liegen direkt am kurzen Uferweg, an den Lidos werden Tretboote und Kanus vermietet. Natürlichen Schatten gibt es kaum; außerhalb der Lidos braucht man einen eigenen Schirm. Am vollsten wird es an Sommerwochenenden, wenn Tagesgäste aus Salerno kommen, unter der Woche bleibt es auch im Hochsommer vergleichsweise ruhig. Die Lidos arbeiten nur in der Badesaison, die in Kampanien offiziell am 30. September endet. Danach werden Liegen, Duschen und Umkleiden abgebaut, auch Tretboot- und Kanuverleih entfallen; gebadet wird dann ohne Service und Badeaufsicht.

Östlich der Torre la Cerniola liegen mehrere Kiesbuchten, die nur vom Meer aus erreichbar sind: die etwa 150 Meter lange Spiaggia del Cauco direkt unterhalb des Turms, dahinter die kleinere Spiaggia di Sovrano (vor Ort „lo Sgarrupo“ genannt) und weitere Einschnitte Richtung Cetara. Im Sommer pendeln kleine Boote vom Hauptstrand hinüber, für wenige Euro pro Person und Strecke (Stand: September 2026); nach Saisonende fahren sie nicht mehr. Zum Selberpaddeln gibt es Tretboote und Kanus. Die Buchten haben keinerlei Infrastruktur: Wasser, Schirm und Proviant gehören ins Gepäck, und die Rückfahrt sollte man mit dem Bootsführer fest vereinbaren.

Mit dem Auto zweigt eine schmale Stichstraße von der SS163 zwischen Cetara und Maiori ab (etwa bei Straßenkilometer 42, gut zwei Kilometer westlich von Cetara) und führt in Kehren hinunter ins Dorf. Am Ortsrand gibt es drei gebührenpflichtige Parkplätze für rund 3 € pro Stunde, Motorräder zahlen etwa 1,50 € (Stand: September 2026); für einen Strandtag kommen so schnell 20 € und mehr zusammen. Weiter hinunter fahren darf man nicht: Dorf und Strand erreicht man nur zu Fuß über Treppen. An Sommerwochenenden sind die Plätze früh voll; dann sperrt die Ortspolizei die Zufahrt, und Spätankömmlinge müssen oben an der Staatsstraße parken oder umkehren.

Entspannter ist der SITA-Bus der Linie Salerno–Amalfi (5120): Er hält oben an der SS163 an der Abzweigung nach Erchie; von dort führen zwei Treppen hinunter, gut zehn Minuten bergab, zurück entsprechend schweißtreibend. Das Ticket Salerno–Amalfi kostet 2,80 € und muss vor dem Einsteigen gekauft werden, etwa im Tabacchi oder in einer Bar (Stand: September 2026). Fahrzeit ab Cetara etwa 5 Minuten, ab Maiori rund 10–15, ab Salerno je nach Verkehr 40–50 Minuten. Fähren legen in Erchie nicht an; die nächsten Anleger sind Cetara und Maiori.

Zu Fuß ist Erchie eine Bergtour, keine Uferpromenade: Der markierte CAI-Weg 305a/305 von Cetara steigt über die Hochfläche Viesco auf gut 450 Meter und kommt durch das Tal San Nicola wieder herunter, rund 7,5 Kilometer und etwa 4 Stunden. Von Maiori unter dem Capo d’Orso hindurch (Wege 307/304/305) sind es etwa 5 Stunden reine Gehzeit. Beide Routen sind etwas fürs Wandern mit festen Schuhen und viel Wasser, nicht für Flipflops.

Die Bucht öffnet sich nach Süden und liegt am frühen Morgen noch teilweise im Schatten der Hänge; von etwa 10 bis 17 Uhr steht die Sonne voll auf dem Sand. Beste Monate sind Juni und September: warmes Wasser, geöffnete Lidos, aber ohne die Wochenendfülle des Hochsommers. Im Mai und ab Oktober sind die Lidos meist geschlossen, dafür hat man den Strand fast für sich. Ein halber Tag reicht für Bad und Mittagessen; mit einer Bootsfahrt zum Cauco (nur in der Saison) wird ein ganzer Tag daraus. Nach Regen oder starkem Südwind ist das Wasser trüb, dann lieber einen Tag warten.

Der Name soll auf einen antiken Herkules-Tempel zurückgehen, belegt ist das nicht. Gesichert ist eine Benediktinerabtei Santa Maria de Irchi, 979 gegründet, 1154 bei einem Überfall zerstört und 1451 aufgelöst; die heutige Pfarrkirche Santa Maria Assunta steht auf ihren Resten. Die beiden Türme gehörten zur Kette der Küstenwehr gegen Piraten aus Nordafrika. Die Torre la Cerniola ist heute in Privatbesitz, restauriert und als Veranstaltungsort genutzt, also nicht frei zugänglich. 1528 schlug vor dem Capo d’Orso eine genuesisch-französische Flotte unter Filippino Doria die spanische Flotte. Am westlichen Strandende erinnert der aufgelassene Steinbruch des Stahlkonzerns Italsider daran, dass hier im 20. Jahrhundert Kalkstein abgebaut wurde. Ein Unwetter im Oktober 1910 verwüstete Dorf und Kirche schwer.

Erchie ist ein Strandziel, kein Besichtigungsort, ideal als ruhiger Badetag zwischen den vollen Städten. Naheliegend ist die Kombination mit Cetara (Sardellen, Colatura, kleiner Fischerhafen) am späten Nachmittag oder mit Vietri sul Mare und seiner Keramik auf dem Rückweg nach Salerno. Mehr Platz bietet Maiori mit dem längsten Sandstrand der Küste, die nächste kleine Bucht mit Fähranleger ist Cetara. Typischer Fehler: an einem Augustsonntag mittags mit dem Auto ankommen. Dann ist der Tag gelaufen.